Cipruskoporsó

részlet

Translation entitled „Cipruskoporsó”
© 1940, Agatha Christie Limited.
All rights reserved.

Agatha Christie: Sad Cypress
© 1940, Agatha Christie Limited.
All rights reserved.

Agatha Christie®, Poirot® and the Agatha Christie Signature® are registered trademarks of Agatha Christie Limited in the UK and elsewhere.
All rights reserved.
www.agathachristie.com

Fordította Zombory Erzsébet
Borítóterv Tillai Tamás

Hungarian translation © 1981, 2022, Zombory Erzsébet
Magyar kiadás © 2022 Helikon Kiadó, Budapest
A Helikon Kiadó a Libri Könyvkiadó Kft. imprintje.

Felelős kiadó M. Nagy Miklós
Felelős szerkesztő Kárpáti Gábor Csaba
A szöveget gondozta Bajtai Zoltán
Műszaki szerkesztő Széplaki Gyöngyi

ISBN 978 963 479 942 9

www.helikon.hu

Elektronikus változat
eKönyv Magyarország Kft.
www.ekonyv.hu
Készítette Ambrose Montanus

Gyere hát, te halál már!

Befed itt feketén ez a föld.

Te tűnő lehelet, szállj!

Ez a kőszívű lányka megölt.

Cipruskoporsóm, szemfedőm

Vár már reám;

Nem vitt el még ily szenvedőn

Senkit a halál.1

Shakespeare

előjáték

– Elinor Katherine Carlisle. Azzal a váddal áll előttünk, hogy az elmúlt év júliusának huszonhetedik napján meggyilkolta Mary Gerrardot. Bűnösnek vallja magát?

Elinor Carlisle kihúzta magát, a fejét felvetette. Formás, szép feje volt, finom vonalú arccsontja élesen kirajzolódott. A szeme ragyogó mélykék, a haja fekete, szemöldökének íve vékonyra igazítva.

Hallgatott. A hosszúra nyúlt csönd már nyomasztóvá vált.

A védőügyvédnek, Sir Edwin Bulmernek összeszorult a gyomra. „Uramisten – gondolta –, bűnösnek fogja vallani magát. Elvesztette a fejét.”

Elinor Carlisle szóra nyitotta ajkát:

– Nem vagyok bűnös – jelentette ki.

A védőügyvéd megkönnyebbülten dőlt hátra, és zsebkendőjével törölgetni kezdte homlokát. Tisztában volt vele, csak egy hajszálon múlt…

Sir Samuel Attenbury szólásra emelkedett a Korona nevében, és ismertette a vádat.

– Méltóságos bíró úr, tisztelt esküdtszék! A mondott napon, július huszonhetedikén délután fél négykor meghalt Mary Gerrard a Maidensford falu szomszédságában lévő Hunterbury Hallban…

Az ügyész kellemes, zengő hangja betöltötte a termet, és félig öntudatlan állapotba ringatta Elinort. Az egyszerű szavakba öntött, tömör előadásból csak egy-egy kifejezés jutott el időnként a tudatáig.

– …különlegesen egyszerű és nyilvánvaló eset… A vádhatóság kötelessége, hogy bebizonyítsa… a bűntény elkövetésére alkalma és indoka… Megítélésünk szerint senki másnak nem állhatott érdekében, hogy azt a szerencsétlen lányt, Mary Gerrardot megölje, csakis és kizárólag a vádlottnak. Az áldozat bájos, fiatal lány volt, mindenki szerette, az ember azt hitte volna, hogy ellensége nincs is…

Mary, Mary Gerrard! Milyen messzeségbe tűnt mindez. Mintha nem is volna igaz…

– Szeretném, ha figyelmüket elsősorban a következő két kérdésnek szentelnék: 1. Mennyire volt módja a vádlottnak méreg alkalmazására? 2. Milyen indítékból cselekedett? …Tanúkat fogok önök elé idézni, akik vallomásukkal hozzájárulhatnak ahhoz, hogy önök helyes képet kapjanak a szóban forgó kérdésekről… Ami Mary Gerrard megmérgezését illeti, megkísérlem bebizonyítani önöknek, hogy a vádlotton kívül senki másnak nem volt alkalma a bűntény elkövetésére…

Elinor úgy érezte, hogy sűrű köd veszi körül, amelyben mozdulni se tud. Egy-egy szó szivárgott át a tompa szürkeségen.

– …szendvicseket… halpástétom… az üres házban…

Néhány szó hatolt át a gondolatait beburkoló kábultságfelhőn: tűszúrások a hangokat jótékonyan tompító ködfátyolon keresztül…

A tárgyalóterem. Arcok. Arcok szorosan egymás mellett és több sorban egymás mögött. Egy ismerős arc: hatalmas fekete bajusz, fürkésző tekintet. Hercule Poirot fejét félrebillentve, elgondolkodva figyeli.

„Most azt találgatja, miért is tettem – gondolta. – Megpróbál behatolni a homlokom mögé, felidézni, mire gondoltam, mit éreztem…”

„…Mit éreztem?” Egy pillanatra minden összefutott a szeme előtt – megszédült az izgalomtól… Roddy arca – az a drága, drága arc, a hosszú orr, érzékeny száj… Roddy! Mindig, mindig csak Roddy, amióta az eszét tudja – a gyönyörű napok óta, amelyeket Hunterburyben töltöttek, a málnásban, a vadaskertben, a patak partján. Roddy… Roddy… Roddy…

És a többi arc! O’Brien nővér szeplős, egészséges arca, amint félig nyitott szájjal, feszülten figyelve előrehajol. Hopkins nővér önelégült képe – önelégült és kérlelhetetlen. Peter Lord arca – Peter Lord – mindig olyan kedves, olyan józan és megbízható, olyan – olyan megnyugtató! De most – az arckifejezése… milyen is? Reménytelen? Igen – reménytelen! És rettenetesen, rettenetesen szívére veszi ezt az egészet! Pedig ő, a főszereplő, a sztár a legkevésbé sem izgatja magát!

Itt ül hűvösen és nyugodtan a vádlottak padján, gyilkossággal vádolva. A bíróság előtt…

Valami megmozdult benne – az agyát borító felhő ritkulni kezdett, csak kísértetként imbolygó ködfoszlányok maradtak belőle. A bíróság előtt áll. Az emberek…

Az emberek előrenyújtott nyakkal, elnyílt szájjal, a várakozás izgalmától fénylő szemmel bámulják – arcukon valami hátborzongató gyönyörűség kifejezése, csendes, kegyetlen élvezettel ízlelgetnek minden szót, amelyet az a magas férfi kiejt a száján.

– A tényállás rendkívül egyszerű és könnyen áttekinthető, a tények valódiságához kétség sem fér. Engedelmükkel most ismertetni fogom önökkel a tényeket. Kezdettől fogva…

„Kezdettől… – gondolta Elinor. – Hogy is kezdődött? Azzal az undorító névtelen levéllel. Igen, azzal kezdődött az egész…”

jegyzetek

1 Vízkereszt (Radnóti Miklós fordítása).

tartalom

Előjáték

Első fejezet

Második fejezet

Harmadik fejezet

Negyedik fejezet

Ötödik fejezet

Hatodik fejezet

Hetedik fejezet

Nyolcadik fejezet

Kilencedik fejezet

Tizedik fejezet

Tizenegyedik fejezet

Tizenkettedik fejezet

Tizenharmadik fejezet

Tizennegyedik fejezet

Tizenötödik fejezet

Tizenhatodik fejezet

Tizenhetedik fejezet

Tizennyolcadik fejezet

Tizenkilencedik fejezet

Huszadik fejezet

Huszonegyedik fejezet

Huszonkettedik fejezet

Huszonharmadik fejezet

Huszonnegyedik fejezet

Huszonötödik fejezet

Huszonhatodik fejezet

helikon.libricsoport.hu

Forgalmazza:
eKönyv Magyarország Kft.
www.ekonyv.hu

Felhasznált betűtípusok
EB Garamond – SIL Open Font License
Noto Serif – Apache License 2.0
Roboto – Apache License 2.0