Házasság ő írta

MARRIAGE, SHE WROTE

NEM MEGFELELŐ UDVARLÓK

NOVELLA HÁROM

EBONY OATEN

Tartalomjegyzék

Prológus

Fejezet 1

Fejezet 2

Fejezet 3

Fejezet 4

Fejezet 5

Fejezet 6

Fejezet 7

Fejezet 8

Fejezet 9

Fejezet 10

Fejezet 11

Fejezet 12

Fejezet 13

Epilógus

Ebony Oatenről

Szerzői jog

Házasság ő írta

Eredeti cím: Marriage, She Wrote

Szerző: Ebony Oaten

Copyright © 2026 Ebony Oaten

Minden jog fenntartva. A mű bármely részének reprodukálása előzetes engedély nélkül tilos.

Szerzői jog

Szerzői jog © 2026 Ebony Oaten

Minden jog fenntartva.

A könyv semmilyen része nem sokszorosítható semmilyen formában, sem elektronikus, sem mechanikus úton, beleértve az információtároló és -visszakereső rendszereket is, a szerző írásos engedélye nélkül, kivéve rövid idézetek felhasználását könyvkritikában.

Házasság ő írta

Nem sikerült megszöknia. Nem sikerült elfelejtetni. Most pedig bizonyítania kell, hogy megérdemli a második esélyt — mielőtt a Herceg Herceg megérkezik, hogy ítélkezzen felette.

Demeter Mellingham színre gyűrte a saját hírnevét. Egy elbukott szökés, egy eltűnt kapitány és egy család, ami a pletykák kereszttüzében vergődik — mindezekért apja a legkegyetlenebb büntetést szabta ki rá: száműzte egy esőtől ázott birtokra Észak-Walesben, messze a londoni társaságtól, messze anyja vigasztaló jelenlététől, és minden reménytől, hogy valaha is helyreállíthassa magát. Társaságául csupán válaszok nélküli levelek, egy márkinő, aki üzletel, és egy munkamester megannyira megnyugtató, ám mégis zavaró mosolya marad, amely áthatol a szürke mocsaras ködön.

Azután apja legújabb levele egy újabb katasztrófát hoz. A Herceg Herceg személyesen érkezik, hogy szemrevételezzen két egzotikus teremtényt, akiket kizárólag Demeter gondjaira bíztak. Ez az egyetlen esélye, hogy bebizonyítsa a felelősségtudatot és józan ész hiányát, amely olyannyira szükséges a visszatéréshez. Az állatok megérkezését követő órákban az egyikük átugrik egy hatlábos sövényt, és eltűnik a walesi tájban. Persze hogy így történik. Mialatt Demeter kétségbeesetten próbálja helyrehozni a káoszt, egyre inkább támaszkodik a nyugodt, de határozott munkamesterre — egy férfira, akinek megfontolt jelenléte lassan sokkal jobban megzavarja, mint maga a körülötte tomboló káosz.

Korona látogatás fenyeget, egy szökni próbáló springbok rohangál a vidéken, és a szíve még mindig sebzett egy férfi hallgatásától. Vajon Demeter képes lesz helyrehozni a rendet — és a hírnevét — mielőtt még sokkal többet veszít, mint egy antilopot?

Prológus

február 16 1816.

Bangor Hall

Drága Mama,

Ez tűrhetetlen helyzet. Nem követtem el semmi rosszat. Éppen úton voltam, hogy hozzámenjek a daliás Tenby kapitányhoz. A kapitány azt mondta, már csak néhány óra választ el minket Gretna Greentől, amikor eltört a tengelyünk. Arról nem tehetek. Nem hibáztathatsz olyasmiért, ami teljesen kívül esett az ellenőrzésemen. Az időjárás állítólag az egész országban borzalmas. Mellékesen szólva, alig várom a nyarat, hogy végre vége legyen ennek az iszonyú komorságnak.

Megismétlem: semmi sem az én hibám. Szerelmesnek lenni teljesen természetes. Ezt te magad mondtad. Miért küldött ilyen messzire Papa? Miért nem egyszerűen hozat haza, hogy mindent megmagyarázhassak? Most itt találtam magam a semmi közepén. Ez merő igazságtalanság.

Mihelyt Tenby kapitány és én újra együtt leszünk, összeházasodunk, majd meglátod. Akkor minden rendben lesz.

Szerető Demetered

1816. március 2.

Penrose House, Bath

Kedves Demeter,

Csak ma kaptam meg a leveledet, és remélem, ez nem jut el hozzád olyan lassan, mint a te leveled jutott el hozzám. A tény az, hogy te továbbra is hajadon vagy. Már a szökés is elég nagy botrány, de a kudarcba fulladt szökés kimondhatatlan szégyent hozott mindannyiunkra. Tény, hogy a szándékaidtól függetlenül a hintód soha nem jutott el Gretna Greenbe. A „csodálatos kapitányod” pedig nem tért vissza.

Arról is mendemondák járnak, hogy talán nem az, akinek mondja magát.

Valóban nem tudod felfogni, mennyire szégyent hoztál az egész családra a tetteiddel? Különösen a húgaidra, akiknek a londoni báli idénye is veszélybe került! Én is bűnhődöm, amiért Bathban kell maradnom, azzal az ürüggyel, hogy az idegeimet kúráltatom. Ráadásul most a bátyámnak tartozom, mivel a felesége beleegyezett, hogy gardedámként kíséri Persephone-t és Hestiát a báli idényben. Már csak abban reménykedhetünk, hogy senki nem kapcsolja össze a bátyámat az ő tévelygő unokahúgával. Ott kell maradnod, ahol vagy, amíg a dolgok el nem csitulnak. Imádkozz, hogy a húgaid példás házasságokat kössenek, és idővel ismét minden rendbe jöhet.

Szerető anyád.

március 20.

Bangor Hall

Drága Mama,

A levélposta hihetetlenül lassú. Teljesen kétségbe vagyok esve, mert Tenby kapitány semmiféle üzenetet nem küldött, és rettegek az egészségéért. Remélem, hogy amint ezt elküldöm neked, máris hírt kapok felőle, és minden pánikom alaptalannak bizonyul. Ha mégsem, az csakis azt jelentheti, hogy rettenetes helyzetbe került. Mi más oka lehetne annak, hogy ilyen hosszú idő után sem tudott semmilyen üzenetet küldeni?

Gyönyörű tavaszi nap is lehetne itt, de esik az eső, és minden vigasztalan. Ha nem térhetek vissza Londonba, legalább engedd meg, hogy Bathba siessek, ahol újra veled lehetek, és rendes társaság vesz körül. Itt egyáltalán nincs mit csinálni. Az őrgróf és a felesége minden tőlük telhetőt megtesznek, hogy előzékenyek legyenek, de friss házastársi boldogságuk teljesen alkalmatlanná teszi őket társaságnak. Úgy hiszem, Amelia épp üzleti leveleket olvas!

Igen, üzleti leveleket!

Te azt hiszed, én vagyok a család szégyene? A ház úrnője kereskedéssel foglalkozik. Még az özvegy őrgrófné is benne van! Nyilvánvalóan ez egyáltalán nem a megfelelő hely számomra. Ha valóban aggódsz a család jó híréért, azonnal küldj értem, nehogy én is beszennyeződjem a velük való kapcsolat által.

Az első szavadra Bathba sietek.

A szívem mélyén tudom, hogy Tenby kapitány tökéletesen becsületes ember. Amint megtudja, hol vagyok, eljön értem, és összeházasodunk. Akkor minden rendben lesz.

Szerető Demetered.

április 10.

Bangor Hall

Drága Mama,

Remélem, a legutóbbi leveled már úton van hozzám, de nem bírtam egy napot sem tovább várni. Mindjárt megpenészedem. Több pókháló van rajtam, mint egy madárijesztőn, és napról napra ugyanazokat a ruhákat viselem! Részben azért, mert nincsenek rendezvények, ahová elmehetnék, de leginkább azért, mert csak egyetlen meleg ruhám van, amelyben nem fázom ebben a zord időben.

Hát soha nem áll el ez az eső? Oly kevés a tennivaló itt, hogy még sétálni is kezdtem a Menai mentén. Gyönyörű folyó. Az árapály drámai, és – némiképp – eltereli a figyelmemet. Lám, találtam egy jó dolgot, amiről beszámolhatok. Ez azonban nem ellensúlyozza az itt lévő sok unalmas dolgot. Nem szégyenlem bevallani, hogy annyira magányos vagyok itt, hogy már a lord intézőjével is beszélgetek a vetésforgóról!

Engedd, hogy hazajöjjek, vagy legalább engedd, hogy Bathba menjek!

Szerető Demetered.

Ui: Az őrgrófné és én barátok lettünk. Meglehetősen kedves és vidám személy, annak ellenére, hogy kereskedéssel foglalkozik. Igazam volt, még mindig aktívan részt vesz az üzleti életben. Ami még rosszabb: meglepő módon az üzletet szórakoztatónak találom. Teljesen megdöbbentett a társadalmi bukásom? Akkor küldj hírt, és melletted leszek.

április 20.

Bangor Hall

Drága Mama,

Csak feltételezhetem, hogy a legújabb leveled elkallódott. Az időjárás itt borzalmas. Nem csak én mondom ezt. Az itteni családok is azt mondják, szokatlanul hideg és nedves az idő. Biztos vagyok benne, hogy Bathban sokkal kellemesebb. Mesélj Mindent Persephone és Hestia báli szezonjáról. Ide egyáltalán nem jut el semmiféle hír a londoni társaságról. A hírlapokat olvasom, de tele vannak a termésről és az eladási árakról szóló beszámolókkal, no meg természetesen a rettenetes időjárás híreivel. Legalább van miről beszélgetnem az intézővel.

Kérlek, engedd, hogy Bathba jöjjek. Kérlek?

D-

április 25.

Bangor Hall

Drága Mama,

Tudom, hogy még nem volt alkalmad válaszolni, de annyira hiányzol. Még Persephone és Hestia is hiányzik. Minden nap esik itt az eső. Csatolok egy kivágást a hírlapból, amely leírja, milyen rossz az időjárás. Mindenki erről beszél, tehát nem csak én panaszkodom a nedvesség miatt.

D-

május 10.

Bath

Engedelmes leányom,

Megtiltottam anyádnak, hogy további leveleket írjon neked. Az utolsó két leveledet is elzártam a szeme elől. A korábbi leveleid mélységes kétségbeesésbe taszították. Az időjárás Bathban ugyanolyan borzalmas, mint Észak-Walesben. Azt hitted, csak Bangorban esik az eső? Hogy kifejezetten téged büntessen?

Kérlek, légy tudatában a helyzetednek, annak a nyomásnak, amelynek a kudarcba fulladt szökéseddel az egész családot kitetted, és annak, hogy ez milyen fényt vet ránk, anyádra és rám, mint egy ilyen önfejű és engedetlen gyermek szüleire.

Már több hónap is eltelt, és a kapitányod hollétéről fogalmunk sincs. Mi fog hamarabb bekövetkezni: a karácsony vagy a kapitányod visszatérése?

Legalább nem vagy Londonban, hogy tönkretennéd a nővéreid báli idényét. Kitartóan viselik a botrány és a rosszindulatú pletykák terhét. A hozományuk és nagybátyád és nagynénéd minden erőfeszítése ellenére még egyikük sem talált megfelelő partit. Most tartozom nekik.

A hozományodról szólva: fájdalmas, de közölnöm kell, hogy Tenby kapitány nem jelentkezett a tiédért; ez újabb ok arra, hogy azt higgyük, nem áll szándékában feleségül venni téged.

Pontosan ott maradsz, ahol vagy, amíg nem bizonyítod, hogy felelősséget tanultál vállalni káros tetteidért.

Ehhez kapcsolódóan: a rád bízott állatok hamarosan megérkeznek. A herceg ajándékai. Mivel állítólag égető szükséged van szórakozásra, ez jól fog jönni neked. Vigyázz rájuk, tartsd őket biztonságban, és vigyázz, hogy ne keveredjenek bajba. Tökéletes állapotban kell lenniük, amikor a herceg megérkezik. Ne zavarj tovább anyádat, már alig bírja tovább.

Üdvözlettel,

Fejezet 1

1816. május 29.

Bangor Hall

Észak-Wales

Apja levele aggodalmat égetett Demeter Mellingham szívébe, miközben lefelé tartott a lépcsőn a reggelihez. Megállt a Bangor Hall magas ablakainál, hogy a vizes reggeli fényben újra elolvassa. Ott állt, apja saját kezével írta – a régensherceg látogatóba jön!

Hogyan készítsék fel időben Bangor Hallt egy ilyen nagyra becsült vendég fogadására? És ami még fontosabb: addigra vajon eláll az eső?

És ami a legfontosabb: mikorra tervezi a herceg az érkezését?

Aggodalmasan megrázta a fejét, és tekintete a közeli Menai-szoros hullámzó vize felé tévedt. Ma reggel magasan állt a víz. A hullámok a sövényt nyaldosták a hátsó kert alján. A zöld gyepen barna foltok jelentek meg, ahogy a fű fuldoklott a nedves, sós vízben. Az intéző odakint járt, a vízállást nézte, vagy bármi mással foglalatoskodott, amit a Rosstrevors családnál szokott. Arckifejezéséből ítélve kifejezetten örömét lelte abban a lehetőségben, hogy még a szokásosnál is jobban elázhat.